home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Mag HDD Backup / Amiga Mag HDD Backup.zip / Amiga Mag HDD Backup / Alexander.img.bin / Alexander.img / 10.4 material / AmazENLAN.ASCII < prev    next >
Text File  |  1983-05-04  |  11KB  |  168 lines
  1. Connect Up with ENLAN-DFS 2.0
  2. R. Shamms Mortier
  3.  
  4.     At the start of my electronic design life, I was doing OK with my two Amiga 
  5. 1000s. Then I got the idea that I could connect them together, so I purchased a 
  6. CVA2B-4 video amplifier from Radio Shack, which allowed me to connect two Ami-
  7. gas, albeit in a rather primitive fashion. After all, those were the days before the fancier 
  8. hardware and software we take for granted now was even a dream. Eventually, after the 
  9. funeral rites were offered for my Amiga 1000s, I got two A2000s, an A3000 tower, and 
  10. (finally) an A4000. The work I began to do for clients in my graphic design business 
  11. called for more and more processing power, and I couldn't afford to be in a waiting 
  12. mode while a needed system was rendering. About the time that all of these systems 
  13. went online, I realized that each had its own hard drives and other peripherals, and that 
  14. there would be times when one of the systems would need the stored data that another 
  15. possessed. I opted for ParNet, but that had some serious flaws. I could only connect two 
  16. systems at a time for instance, and some attributes of data transfer (like read/writing an-
  17. other system's RAM) was impossible. I decided to bit the bullet and go for it.
  18.  
  19.     My first major step in this direction was to purchase four ASDG (now "Elastic 
  20. Reality") RoverNet boards, one for each system. Though these come with basic soft-
  21. ware, it was nothing close to what I needed, so I began looking around for the software 
  22. component. I chanced upon Allan Brooks of InterWorks, and he lauded the potential of 
  23. his software: ENLAN-DFS. I took the plunge, and I haven't looked back since. Net-
  24. working, especially "Local Area Networking", has been around for a while. It started 
  25. with the need to crunch numbers faster, and has now grown to the point where digital 
  26. video and computer graphics rendering tasks are hard pressed to continue without one, 
  27. since these tasks are commonly accomplished by addressing more than one system at a 
  28. time (known as "render farming"). Since the Amiga was built specifically for video-
  29. graphic applications, it's only natural that networking Amigas together is a desirable 
  30. way to get the job (especially the big jobs) done. Networking allows you to use storage 
  31. devices and other peripherals much more efficiently, since any computer linked to the 
  32. network with the right software can tap into any other links hard drive, printer, or other 
  33. connected external devices. A whole office networked together represents a pretty big 
  34. savings over a collection of scattered systems.
  35.  
  36.     I have seen ads for ingenious networking solutions that don't take up any pre-
  37. cious card slots, but I know that the software that drives these alternate solutions is 
  38. nothing like ENLAN-DFS. In my business, I can't afford to save pennies at the expense 
  39. of less than the best solution. The EB920 LAN Rover hardware from ASDG (Elastic 
  40. Reality) are high quality boards, tested over time by hundreds of satisfied users. These 
  41. boards have DMA circuitry, and allow data to be passed from one to the other at speeds 
  42. up to 10Mbits per second. The boards are equipped to handle what is called "thin ether-
  43. net" or "cheapernet" transfers. There is a BNC connector on the end of the board, and it 
  44. snaps easily into an empty slot (ZII or ZIII). A BNC "T" cable is connected, and the 
  45. boards are attached together with 50 Ohm or twisted pair cabling (available at Radio 
  46. Shack), while one end of the T-bars connected to the systems at either end of the net-
  47. work have to be capped with 50 Ohm terminators. That's all there is to the hardware 
  48. part of it.
  49.  
  50. Quality, quality, quality
  51.  
  52.     To make a network operation satisfactory, you need a software manual that will 
  53. guide you through the installation process as clearly and kindly as possible, and service 
  54. from the developer for those questions that your techno-brain can't yet grasp the answer 
  55. to. This is where InterWorks comes in. Interworks now markets the 2.0 version of EN-
  56. LAN-DFS. The first version was easy to understand, the 2.0 version is ten times as 
  57. easy. A classic point-and-click graphic interface makes the learning curve a breeze.
  58.  
  59.     A standard installation script takes you through the first step, including the selec-
  60. tion of various hardware options (the Elastic Reality boards are listed as one of those  
  61. options). Next, it is important to run the ENLAN "IConfig" program. There are three 
  62. main aspects to IConfig: naming the present "Node" (the code name of the system you 
  63. are presently using, so it will be recognized by other nodes on the network), selecting 
  64. which "resources" (hard drives, printers, etc.) will be exported for use by other nodes, 
  65. and choosing which resources on the other nodes to import. Your first system, as an ex-
  66. ample might have a hard drive and your second system might be connected to a laser 
  67. printer. The first system would export the hard drive and import use of the laser, while 
  68. the second system would be configured to do the opposite.
  69.  
  70.     "Naming" the node allows you to select which one is the local system. Naming 
  71. conventions are up to you, though we use a simple numbering system at our facilities. If 
  72. any changes occur down the line, it's easy to go in and modify the node list again, delet-
  73. ing, adding, and renaming specific units. A "server" is a system on the network that acts 
  74. as the central provider for other nodes. On our network, all systems act a servers for all 
  75. the others, though your needs might determine that only one system acts in this role. 
  76. There are several levels of file protection possible as well. You can select a resource (a 
  77. hard drive, for instance) to be a "read only" target, thereby making it impossible for an-
  78. other node to write data to it.
  79.  
  80.     By selecting a "Wait" state when importing other nodes, the targeted node will 
  81. wait until other nodes are running in order to connect to them. This might mean that in 
  82. a twelve node network, only five of your nodes might be up. When another one is 
  83. turned on, the whole network is automatically updated. If one is shut down, the network 
  84. compensates instead of crashing, though you are presented with a warning flag on the 
  85. other nodes that must be responded to
  86.  
  87. EID
  88.  
  89.     EID (Export, Import, Deport) is a special optional program that allows you to 
  90. modify the network in real time. We keep it handy on the main WorkBench screen. 
  91. "Deport" means to remove a selected resource from the network. Unless "Script Modi-
  92. fication" is turned off when using EID, the ENLAN script will be modified, so using 
  93. EID has to be done with care. There is a "NetCLI" command that allows you to actually 
  94. execute commands on another remote node. You could, for instance, read another sys-
  95. tems directory in this manner, or even make a new directory. A separate "NetRexx" 
  96. module allows you to execute ARexx commands on remote nodes, opening up all kinds 
  97. of possibilities. There's even a special "SendNote" function that will send a note of up 
  98. to 200 characters to selected nodes (inter office memos). A "ShowSANA" program al-
  99. lows you to see all of the technical specs that reference your SANA-II device 
  100. (hardware).
  101.  
  102.     One of the things we have become quite used to with our ENLAN-DFS network 
  103. is the exporting/importing of every systems RAM drives. This means that at any time 
  104. we can save something to RAM on one node and have access to it on all the others. 
  105. What this saves in time and aggravation is inestimable. Quite often, rendering tasks are 
  106. greatly enhanced through use of this system. We can render and save out a LightWave 
  107. scene as an RGB file and preview it in OpalVision on another node. A large part of a 
  108. hard drive on a non-LightWave node is devoted to textures, while another node con-
  109. tains hundreds of original 3D models. All of this data is easily accessible to LightWave. 
  110. This means that Toaster 4000 owners are not limited by the two IDE drive limit, even 
  111. though the local Toaster system may not have its own SCSI drives, it can make use of 
  112. storage devices on other nodes.
  113.  
  114.     Just as a person can be judged by the company that they keep, so a product can 
  115. be assessed by the companies that it serves. A selection of sites that use ENLAN-DFS 
  116. includes NewTek, the U.S. Army, NASA, a long list of schools and libraries, SCALA 
  117. International, Innovatronics, the RoboCop TV series, Innovision, Blackbelt, LightWave 
  118. animators Lee Stranahan and John Gross, CEI in Florida, IBM in Rochester N.Y., the 
  119. National Geographic Society.. and many more well known sites. InterWorks also pur-
  120. chased the license for development and distribution of TCPIP (Transport Control Proto-
  121. col / Network Protocol) from Commodore, meaning that ENLAN based networking can  
  122. address and incorporate most other platforms in addition to the Amiga, all on one net-
  123. work.
  124.  
  125. Other Considerations
  126.  
  127.     An Interworks site license is available from InterWorks for ENLAN-DFS that 
  128. allows you to connect up to five nodes on one network with one software package. 
  129. Additional site licences are required if your network needs to expand beyond that limit. 
  130. How many nodes is the upper limit? Would you believe over 63,000 (how would that 
  131. be for a rendering farm?). Because it addresses all of the accepted networking standards 
  132. (SANA II compliant), ENLAN-DFS also allows you to connect diverse platforms, as 
  133. long as they address the SANA standard. ENLAN-DFS is my networking software of 
  134. choice. Interworks is busy at work developing a whole line of new products, including 
  135. a Toaster solution called ToasterNet.
  136.  
  137.     Oh, in case you want a rundown on what my networked systems are capable of, 
  138. here's a brief description of what the ENLAN network connects: An Amiga 2000 '030 
  139. that has OpalVision, a Polaroid FreezeFrame, and my B&W HP LaserJet IV; an Amiga 
  140. 2000 '030 that is used as a MIDI music station, and which contains the LIVE board, the 
  141. One-Stop-Music-Shop, the Triple Play-Plus connector from Blue Ribbon, and a huge 
  142. database of Amiga music software and samples; an Amiga 3000T with the Toccata, 
  143. MovieMaker, a Toaster, a Picasso, DCTV, a CD-Rom drive, a 14.4 modem, and is 
  144. loaded with 44 megs of RAM; and my trusty A4000 with an Emplant Mac/PC emula-
  145. tor, a Primera-Pro color printer, and the Retina board. Each of these systems has at least 
  146. one fat hard drive, and each system can read any other systems drives (including a Ber-
  147. noulli removable drive and the CD-Rom). Each system's RAM disk is also available to 
  148. any other for quick data transfer. The printers are both available to all systems. Because 
  149. of the ENLAN software, there is no task that a client requires that is too big or too 
  150. deadlined. I wouldn't dream of operating without the quality help of ENLAN-DFS and 
  151. my sweet Amiga network.
  152.  
  153.  
  154. ENLAN-DFS 2.0
  155. MSLP: $349.00 per five-node license
  156. InterWorks
  157. 43191 Camino Casillas
  158. Temecula. CA 92592
  159. (909) 699-8120
  160. (909) 699-8279 FAX
  161.  
  162.  
  163. Figure 1. The IConfig program in ENLAN-DFS allows you to configure the names, and 
  164. the export and Import aspects of your network.
  165.  
  166. Figure 2. Exporting and Importing resources is accomplished through intuitive interface 
  167. design.
  168.